Tế bào gốc với những khả năng tái tạo kỳ diệu thực sự đã mang lại cho nền y học những bước đột phá lớn trong điều trị nhiều bệnh nan y, trong đó có ung thư. Những người bệnh mắc phải bệnh ung thư đã có thể có thêm hy vọng sống khi được điều trị bằng tế bào gốc. Dưới đây là những điều mà bệnh nhân ung thư cần biết về điều trị ung thư bằng tế bào gốc.
Chuẩn bị tài chính
Việc cấy ghép tế bào gốc là một phương pháp điều trị khá phức tạp, đòi hỏi thiết bị và công nghệ cao nên chi phí thường khá cao. Thường thì các hãng bảo hiểm chỉ chi trả một phần nào đó trong quá trình điều trị trên một số loại ung thư nhất định. Vì vậy, trước khi điều trị, bạn nên tìm hiểu kỹ về chi phí điều trị cụ thể nơi bạn lựa chọn sẽ điều trị để có sự chuẩn bị tài chính chủ động, chắc chắn.
Thời gian điều trị
Một quá trình điều trị bằng tế bào gốc có thể mất khoảng vài tháng. Thường được bắt đầu bằng điều trị hóa trị liều cao hoặc xạ trị, thậm chí kết hợp cả hai trong vài tuần. Sau đó bạn sẽ được nghỉ ngơi vài ngày và được truyền tế bào gốc qua tĩnh mạch. Việc truyền tế bào gốc qua tĩnh mạch cũng giống như truyền máu thông thường và mất khoảng từ 1 đến 5 tiếng đồng hồ.
Sau khi nhận được tế bào gốc thì cơ thể bệnh nhân sẽ bắt đầu được phục hồi. Trong thời gian này bạn chờ cho các tế bào gốc bắt đầu tạo các tế bào máu. Thậm chí sau khi số lượng tế bào máu của bạn đã trở nên bình thường nhưng hoạt động của hệ miễn dịch của bạn cần nhiều thời gian hơn để phục hồi hoàn toàn. Thường thì mất khoảng vài tháng cho tế bào gốc phục hồi hoàn toàn, nhưng cũng có thể mất tới vài năm, tùy vào phương pháp ghép tế bào. (Phương pháp tự ghép, dị ghép hoặc đồng ghép)
Chế độ ăn uống phù hợp
Trong quá trình điều trị bằng hóa chất (hóa trị) hoặc tia xạ (xạ trị), người bệnh sẽ gặp phải những phản ứng phụ như đau cổ, chán ăn, nôn mửa... khiến người bệnh mệt mỏi, kiệt sức. Do vậy, trong thời gian điều trị, người bệnh cần nói chuyện với bác sĩ để được hướng dẫn một chế độ ăn phù hợp. Tốt nhất là người bệnh nên ăn những loại thức ăn giàu dinh dưỡng, đã được nấu mềm và chia thành nhiều bữa nhỏ. Chế độ ăn uống phù hợp khiến người bệnh khỏe mạnh hơn, đáp ứng với quá trình điều trị bằng tế bào gốc tốt hơn.
Chế độ làm việc hợp lý
Trong quá trình điều trị ung thư cơ thể bạn sẽ rất yếu, do vậy bạn cần hạn chế những công việc nặng nhọc. Có thể bạn vẫn duy trì được công việc nhưng nên lựa chọn những công việc nhẹ nhàng. Hoặc bạn có thể tìm cách làm việc qua mạng để cơ thể được nghỉ ngơi nhiều hơn và bạn có thể ở gần nơi điều trị hơn.
Các bệnh ung thư hiện nay đang sử dụng tế bào gốc để điều trị
Hiện nay phương pháp điều trị bằng tế bào gốc thường chủ yếu áp dụng cho bệnh nhân bị ung thư máu (leukemia, lymphomas, multiple myeloma,…) vì các tế bào tạo máu của người bệnh trong trường hợp này hầu hết là phải được thay thế.
Ngoài ra, tế bào gốc còn được sử dụng như một phương pháp điều trị bổ sung cho một số trường hợp ung thư khác không chữa khỏi được bằng phương pháp thông thường. Các kết quả nghiên cứu gần đây cho thấy cũng có một số trường hợp khả quan trong việc ngăn chặn sự trở lại của tế bào ung thư sau khi hóa/xạ trị liều cao ở bệnh nhân bị ung thư tinh hoàn, ung thư vú,...
Với trình độ công nghệ khoa học hiện nay, sử dụng tế bào gốc trong điều trị ung thư vẫn còn đóng vai trò hỗ trợ trong việc tiêu diệt tế bào ung thư. Phẫu thuật, hóa trị hoặc xạ trị vẫn đóng vai trò chính để loại trừ tối đa tế bào ung thư có thể. Còn tế bào gốc (tế bào gốc tạo máu) được cấy ghép sau đó sẽ giúp hồi phục lại các loại máu trong cơ thể (hồng cầu, bạch cầu, tiểu cầu). Tế bào bạch huyết mà tế bào gốc được cấy ghép sản sinh ra trong cơ thể người bệnh có thể (không phải 100% tất cả các trường hợp) giúp tiêu diệt triệt để các tế bào ung thư còn sót lại và ngăn chặn sự phát triển trở lại của khối u giúp quá trình điều trị thành công tốt đẹp.